8화. D-20, 손님들이 좋아하는 분위기, 이렇게 만드세요!

10년차 카페 사장님이 들려주는 진짜 창업 이야기

☕ 60일 만에
동네 카페 창업했습니다

☕카페의 분위기는 내가 만들어요

사장님, 여기 너무 좋아요.
사장님, 이 컵 어디서 사셨어요?
사장님, 지금 이 음악 제목 알 수 있을까요?

이렇게 좋다고 말씀해 주시는 손님이 또다시 가게를 방문하고, 단골이 됩니다. 인테리어 공사는 커피를 마시는 공간을 만들 뿐, 카페의 분위기는 또 다른 영역입니다. 그 분위기는 주인만이 만들 수 있습니다. 아파트 구조가 모두 같더라도 각 집마다 분위기가 다른 것처럼요.

카페가 사장님하고 닮았어요.

가게에 오시는 손님들이 저한테 이렇게 말해주실 때마다 뿌듯했어요. 공간을 만들었을 뿐인데 그 곳에서 제가 보인다뇨. 분위기라는 건 하나하나 설명할 수 없는 것이고, 오로지 느낌이잖아요. 따뜻한 분위기를 내려고 노력한 걸 손님들이 알고 찾아주시니 참 감사했습니다.

자, 이쯤 되니 제 첫 가게의 분위기가 궁금하시겠죠. 제가 사진으로 보여드릴게요.

<You’ve got mail>이라는 영화 아세요? 이 영화에는 작은 서점이 나오는데, 그 장소의 따뜻한 분위기가 아주 매력적이에요. 오렌지빛 조명과 사탕이 담긴 유리병도 예쁘고, 높지 않은 나무 테이블도 편안해 보이죠. 영화 <노팅힐>에 나오는 서점도 창 쪽에 넓은 테이블이 있는데, 저는 그런 곳에 앉아서 커피를 마시고 싶다는 생각을 영화를 볼 때마다 했어요. 이 두 영화를 보고 저의 첫 번째 카페를 이 서점처럼 꾸미고 싶다고 생각했죠. 손님들에게 제가 만들고 싶었던 분위기가 잘 전달되어 다행이었습니다.

첫 카페에는 업소용 냉장고가 아닌 스메그 냉장고를 놓았어요. 그것만으로도 감각 있는 주인이 될 수 있었어요. 2015년도에 스메그 냉장고를 카페에서 쓰는 사람은 거의 없었거든요. 비용을 줄인다고 모든 물건을 저가형으로 들여놓으면 가게가 너무 초라해 보일 것 같았어요. 그래서 제일 갖고 싶었던 냉장고를 큰 맘 먹고 구입했습니다. 여기에 체크 모양 어닝을 달았더니, 이 두 가지만으로도 제가 해보고 싶었던 카페의 분위기를 낼 수 있었어요.

만약 공간 자체가 디자인적인 요소가 강하다면 물건을 채우기보다 덜어내는 것이 중요해요. 제가 창업한 두 번째 카페 얘기를 잠깐 해 볼게요. 두 번째 카페는 첫 번째 카페에서 썼던 물건들이 전혀 어울리지 않을 정도로 다른 분위기로 변신했어요. 스틸 소재를 많이 사용했고, 깔끔한 이미지를 주려고 최대한 노력했죠. 오픈하고는 쇼룸 같다는 이야기를 많이 들었으니, 평범하지 않다는 것만으로도 성공했다고 생각합니다.